Voor het eerst is een volledig Belgisch team geselecteerd om een bemande Marsmissie te simuleren aan boord van het Mars Desert Research Station (MDRS) in de woestijn van Utah, USA. Arjan van der Star, lector Aardrijkskunde aan Groep T - Leuven Education College, is er bij.
Gedurende 15 dagen, van 7 tot 20 februari 2010, sluiten de teamleden team zichzelf vrijwillig op in een 'Marshabitat' van 2 verdiepingen hoog en 8 meter diameter, fysiek totaal geïsoleerd van de rest van de wereld. Ze leven er op astronautenvoeding en krijgen 3 liter water per persoon per dag, zowel voor consumptie als voor hygiëne. Het station verlaten kan enkel in een ruimtepak.
De marshabitat maakt deel uit van een onderzoeksprogramma van de Mars Society: het Mars Analog Research Station (MARS). Het omvat 2 simulatiestations: Mars Arctic Research Station (FMARS) in Canada en Mars Desert Research Station (MDRS) in Utah. Zowel het klimaat als het reliëf lijken op beide locaties heel erg op dat van Mars. Het hele jaar door worden er onderzoeksexperimenten uitgevoerd door teams van vrijwilligers.
De Belgische astronauten Dirk Frimout en Frank de Winne treden op als peters van het zeskoppige team. Arjan’s missie in het MDRS is voornamelijk gericht op het educatieve luik van het onderzoek: "De eerste bemande Marsmissie is gepland rond het jaar 2035. Dat betekent dat de eerste stappen op Mars zullen gezet worden door de kinderen van nu. Onderwijs over Mars is dus nu al noodzakelijk”. Naast Arjan komen nog 3 teamleden uit het onderwijs. Ze zullen in Utah zoveel mogelijk didactisch materiaal genereren om Mars in het onderwijs de nodige aandacht te geven.
Bekijk de presentatie (pdf, 13.3M) over De Marsmissie
- Meer info:
Arjan van der Star, lector Aardrijkskunde, tel. 0494 80 55 45,
arjan.van.der.star@groept.be.
